I rapporti personali sono un’arma a doppio taglio

Consigli per sviluppare relazioni personali di successo sul lavoro

Dopo anni di fastidio nelle conversazioni in cui si usava la scorciatoia “è solo business”, un recente articolo americano ci ha ispirato a riflettere criticamente su questa frase. I leader devono tenere conto delle esigenze e delle opinioni umane nelle decisioni aziendali, sia grandi che piccole. La gestione di un’azienda a volte richiede imparzialità, ma non invita mai a essere impersonali.

All’estremo opposto di un’azienda completamente impersonale c’è un ambiente di lavoro in cui le relazioni personali offuscano un processo decisionale intelligente.

I rapporti personali sul lavoro creano fiducia e questa fiducia spesso favorisce la produttività, dando alle persone la possibilità di operare al meglio. Dal nostro punto di vista, l’empatia e la comprensione sul posto di lavoro sono caratteristiche estremamente preziose per aiutare a identificare e bilanciare i punti deboli dell’organizzazione.

Le nuove generazioni di lavoratori sono sempre più impegnate a trovare ambienti che corrispondano ai loro interessi personali e professionali. Tuttavia, quando gli affari diventano troppo personali, possono portare a decisioni che privilegiano le relazioni individuali rispetto agli obiettivi e alle esigenze aziendali olistiche.

Probabilmente tutti noi abbiamo lavorato con un amico e abbiamo vissuto uno dei seguenti scenari:

• Avete approfittato della fiducia reciproca e non avete affrontato una situazione come avreste fatto con un altro collega.
• Vi siete preoccupati di chiedere chiarimenti o vi siete trattenuti dal discutere le aspettative.
• Avete evitato di affrontare una conversazione difficile rischiando di turbare un amico.

Tuttavia, ci rattrista quando le persone non vogliono lavorare con le persone a cui sono più legate: avere rapporti personali sul lavoro dovrebbe rendere il lavoro ancora più gratificante. Tuttavia, per essere un leader efficace è necessaria la consapevolezza di sé, la volontà di creare dei confini e la capacità di separare i rapporti di lavoro da quelli personali.

I leader hanno il compito di contrastare l’ambiguità e di garantire che ogni dipendente si senta autorizzato, rispettato e ascoltato. Presentiamo ora diverse relazioni personali nell’ambito professionale e proviamo ad evidenziarne sia i benefici che le sfide.

1) Controllare se stessi.

Avere amicizie sul posto di lavoro richiede un’estrema consapevolezza di sé. Questo non significa che i leader debbano operare in uno stato di paranoia. Tuttavia, quando si prendono delle decisioni, gli stakeholder devono pensare criticamente a come gli altri dipendenti interpreteranno le loro azioni.

Ad esempio, conosciamo un direttore commerciale a cui piace passare vestiti e articoli per bambini, usati dai figli ai colleghi. Di recente, un azienda che conosciamo, invece di vendere i mobili dell’ufficio, li ha donati a un dipendente. Questi piccoli atti di gentilezza sono utili per costruire rapporti di amicizia. Ma possono avere implicazioni commerciali concrete.

I dirigenti aziendali devono essere consapevoli del fatto che stanno creando connessioni tra esseri umani con ogni interazione e che questo può invitare a commenti o giudizi. Un dipendente si chiederà se la vostra decisione è motivata personalmente? Qualcuno penserà che si tratti di un favoritismo? È importante riflettere su questi potenziali esiti e valutarne l’impatto.

2) Fate presto delle conversazioni difficili, in entrambe le direzioni.

Più si tarda a stabilire dei limiti e ad avere conversazioni serie su ciò che ci si aspetta al lavoro, più diventa scomodo e difficile. È importante che queste conversazioni avvengano presto e in entrambe le direzioni. Questo è particolarmente vero quando un amico ha autorità su un altro.

Per iniziare, parliamo di ciò che apprezziamo nella nostra relazione (con l’amico) e di come queste caratteristiche possono essere trasferite sul posto di lavoro. Inoltre, pensiamo ai potenziali ostacoli. Discutere apertamente della crescita e della pianificazione della carriera può dare un tono chiaro per evitare ambiguità involontarie. Durante l’intero processo, dobbiamo avere fiducia che le richieste di chiarimenti da parte di amici e familiari derivino da buone intenzioni 😜. Queste persone non stanno approfittando delle nostre relazioni uniche, ma vogliono semplicemente essere i dipendenti più efficienti possibile.

Non prendete scorciatoie. Assicuratevi che entrambi seguiate gli stessi standard e processi che adottereste in qualsiasi altro rapporto di lavoro e, quando possibile, coinvolgete le risorse umane. Avere una voce neutrale per guidare le discussioni può rendere le cose più confortevoli per tutti e crea un racconto su cui riflettere in futuro, se mai dovessero esserci problemi da rivedere.

3) Guadagnare e poi riguadagnare la fiducia.

Se dobbiamo tirare fuori la parola “fiducia”, probabilmente abbiamo già un problema di fiducia. Ma non stressiamoci: si può risolvere.

Nel caso di una cattiva relazione sul posto di lavoro, è meglio correggere la rotta ed evitare di comunicare troppo. Tradizionalmente, le relazioni personali invitano a lasciare le cose in sospeso. Chiarire ulteriormente le aspettative e le responsabilità può aiutare a ristabilire la fiducia. Proviamo, quando succede, a mettere per iscritto le nostre conversazioni e a usare frasi come “questo è quello che ho sentito” per assicurarvi che nulla vada perso. Anche le domande e le affermazioni del tipo “sei d’accordo?” sono ottime, perché permettono di ottenere conferme e chiarimenti in modo non conflittuale.

Questo modo di comunicare può sembrare innaturale all’inizio, ma non abbiamo mai visto qualcuno non gradire di avere più dettagli o piani. Non sempre le informazioni sono necessarie, ma raramente c’è qualcosa di male nel fornirle.

3.5) Mantenere il business nel business.

Oltre alle relazioni individuali, è altrettanto importante incoraggiare la fiducia e l’empatia a livello aziendale. Per creare una cultura che premi l’individualità e scoraggi i comportamenti basati sull’interesse personale, i leader aziendali devono creare collegamenti tra ciò che accade a livello personale e il modo in cui questi eventi si traducono in risultati aziendali reali.

Per esempio, quando conduciamo una riunione con un team, ci piace bilanciare le note culturali con la visione aziendale. Potremmo per esempio celebrare un recente risultato personale di un dipendente con una divertente gita di team —> vedi video in calce*. Poi, sempre per esempio potremmo proseguire con un argomento orientato ai risultati che riguarda, ad esempio, le intuizioni aziendali degli ultimi mesi. Aiutare i dipendenti a capire come i loro contributi individuali facciano progredire gli obiettivi aziendali chiarisce come anche le relazioni più personali in ufficio abbiano un impatto professionale importante.

Con l’attenzione all’empatia e alla cultura, è facile che un’azienda venga “presa in ostaggio” dalla propria attenzione per i dipendenti. I leader aziendali devono comunque fare scelte che portino alla salute finanziaria dell’azienda, anche quando queste decisioni non sono popolari. L’empatia deve essere uno strumento che ci guida nelle decisioni difficili, non una scusa per evitare di gestire un’azienda solida.